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ドリームキャストやアーケードで世界中のゲーマーを熱狂させた爆走タクシーアクションシリーズの第3作であり、西海岸を模したお馴染みの街並みに加えて新たにネオン眩しいラスベガスをモチーフにしたステージを舞台に、アクセル全開で客を目的地へと送り届けるハチャメチャなドライブを楽しめるレース・アクションゲームです。 プレイヤーはアクセルやB.D.ジョージ、ジーナといった個性豊かな運転手たちを操作し、街中を我が物顔で疾走しながら頭上に目的地を示す矢印を頼りに車体を壁にこすりつけようがショートカットをかまそうが構わず猛スピードで走り抜け、制限時間内にどれだけ多額のチップを稼ぎ出せるかを競い合います。 開発を手掛けたセガのヒットメーカーおよび名越稔洋氏のチームにおいて、当時のXboxハードウェアのパワーを存分に活かして前作までの爽快感をさらにブラッシュアップさせるとともに、シリーズ初登場となるカジノ街を模した華やかなステージや新キャラクターの追加が徹底的に図られました。 ただ交通ルールを完全に無視して歩すれすれをかすめる「クレイジースルー」や、車体を一瞬で方向転換させる「クレイジードリフト」といった超常的なテクニックを指先で完璧に叩き込むストイックな駆け引きが、当時のプレイヤーたちの負けず嫌いな反射神経をこれでもかと刺激した最大のセールスポイントとなりました。 爆音で鳴り響くパンクロックのノリと、ルール無用の狂ったドライビング感覚が少しの妥協もなく噛み合い、レトロゲームの棚にあの日のゲームセンターで響いた喧騒とアクセルを離さない熱気をしっかりと刻み込む非常に価値の高いタイトルです。

ニューヨークをモチーフにした広大なマンハッタン風の街並みを舞台に、乗客を乗せて制限時間内に目的地へと狂ったようなスピードで送り届けるハイテンションなドライビングアクションゲームの進化系です。 プレイヤーはスラッシュやアクセル、ベア、そして新顔のタイムといった個性豊かな運転手たちが操るタクシーに乗り込み、歩道を暴走し階段を飛び降りるという交通ルールを完全に無視した荒くれ運転を繰り広げます。 開発を手掛けたセガのヒットメーカーにおいて、前作で好評だった爽快感のあるドライブ感覚に建物の屋根から屋根へと飛び移る新アクションの「ホップ」を加え、限られた時間を有効に使うための立体的なルート開拓が徹底的に追求されました。 ただ目的地に向かうだけでなく、バッド・レリジョンなどのパンク・ロックが鳴り響く中で乗客の悲鳴とチップを稼ぎまくる背徳的なスピード感が、当時のゲームセンターや家庭のテレビの前でアドレナリンを全開にさせた最大のセールスポイントとなりました。 常識を投げ捨てた危険なショートカットと高低差に満ちたマップを駆け抜ける圧倒的なスピード感が少しの妥協もなく噛み合い、レトロゲームの棚にあの日の破天荒な興奮と乾いた笑いをしっかりと刻み込む非常に価値の高いタイトルです。

アーケードゲームとして爆発的な人気を博したドラム演奏型のリズムシミュレーションを、新世代の家庭用ハードウェアであるプレイステーション2のローンチタイトルとして忠実に移植し、自宅の部屋にいながらにして本格的なバンドセッションの興奮を再現できるように仕立て上げられた作品です。 プレイヤーは専用のコントローラーやパッドを駆使して、画面の奥から流れてくるノーツのタイミングに合わせてスティックを振り下ろし、お馴染みの人気楽曲の数々を叩ききりながら自己の限界やハイスコアの更新に挑む熱いリズムアクションに没頭します。 開発を手掛けたコナミにおいて、家庭用ならではの練習モードやプレイスタイルの拡充を図りつつ、アーケード版の熱気を損なわないための綿密な移植調整が施され、当時の新しいハードウェアの性能をアピールするための重要な切り札の一つとして世に送り出されました。 ゲームセンターで順番待ちをしなければ遊べなかったお気に入りの楽曲や環境が、そのまま自分の部屋のテレビ画面でいつでも心ゆくまで楽しめるようになったという贅沢な仕様が、当時の多くの音楽ゲームファンの物欲を強く刺激する大きなセールスポイントとなりました。 自宅の限られた空間をライブハウスへと変貌させる専用コントローラーの存在と、自分の手足でリズムを刻む純粋な達成感が少しの妥協もなく噛み合い、レトロゲームの棚に家庭用次世代機の幕開けと熱狂的な演奏の記憶をしっかりと刻み込んだ非常に価値の高いタイトルです。

前作でサウスタウンの暗黒街を揺るがした坂崎リョウやロバート・ガルシアらの熱い格闘劇の裏で暗躍していた巨悪の首魁ギース・ハワードが自ら参戦し、さらに女性格闘家のキングや新キャラクターの如月影二らを交えて最強の座を争う対戦格闘ゲームです。 プレイヤーは好みのファイターを選択して画面狭しとぶつかり合い、気力ゲージを溜めて放つ強力な必殺技や、一撃で戦局をひっくり返す超必殺技の駆け引きを通じて、画面がダイナミックに拡大・縮小する臨場感あふれる空間で勝利を掴み取ります。 開発を手掛けたSNKにおいて、当時のアーケードシーンを席巻していた巨大キャラクター路線にさらなる磨きをかけ、通常技の強弱の概念を細分化したりガードキャンセル行動を導入するなど、前作の大味だった対戦バランスをよりシビアで競技性の高いものへと見事にリファインしました。 アーケード版の稼働当時には、CPU戦の容赦ない強さや隠しボスとして立ち塞がる若き日のギースの圧倒的な存在感が多くのゲーマーたちの財布の小銭を容赦なく吸い取り、挑戦意欲をこれでもかと煽り立てた苦い記憶と熱い興奮が鮮烈に残されています。 美麗なドット絵で描かれたファイターたちが傷だらけになりながら息を荒らげる泥臭い演出が唯一無二のリアリティを生み出し、格闘ゲーム全盛期におけるSNKの妥協なきこだわりと圧倒的な熱量を今に伝える素晴らしいタイトルです。